Rất nhiều người cho rằng nếu như ngủ ít đi, ngủ không đủ giấc hoặc mất ngủ thường xuyên sẽ khiến cho họ giảm cân. Trên thực tế không phải như vậy.
 

Những người có quan niệm sai lầm ấy thường lập luận một cách rất “ngây thơ” rằng: Thiếu ngủ khiến cơ thể mệt mỏi, vì vậy năng lượng sẽ bị tiêu hao một cách đáng kể.

Và do đó, để giảm cân thì chỉ việc “cố gắng” mất ngủ chứ không cần phải điều chỉnh chế độ ăn uống. Theo các nhà khoa học những lập luận đó sẽ phá hoại nghiêm trọng vòng eo của bạn.

Tiến sĩ Susan Zafarlotfi, chuyên viên nghiên cứu về giấc ngủ của trường Đại học Y Hackensack, New Jersey đã nói rằng: “Thiếu ngủ giống như việc nợ thẻ tín dụng vậy. Nếu bạn cứ tiếp tục tích lũy những khoản nợ của mình thì bạn sẽ phải trả “lãi suất” rất cao. Theo đó, tình trạng sức khỏe của cơ thể sẽ bị giảm sút trầm trọng mà không thể làm gì được nữa giống như việc thẻ tín dụng đã bị khóa”.

Mark Mahowald, Giám đốc Trung tâm Nguồn gốc của sự rối loạn giấc ngủ tại Hennepin nói thêm về thực trạng này: “Việc không ngủ đủ giấc là quá phổ biến, thậm chí còn được nói như thể là một niềm tự hào ở Mỹ. Chúng tôi khoe khoang về điều đó. Song, sự thực chúng tôi đang phải trả giá cho việc ngủ muộn, dậy sớm”. 

Giải thích về “sự trả giá”, tiến sĩ Michael Breus, tác giả của "Beauty Sleep" nói: “Mất ngủ gây tăng cân không đồng nghĩa với việc khi ngủ đủ hay ngủ nhiều thì bạn sẽ giảm cân.
Vấn đề ở đây là nếu giấc ngủ của bạn bị “tước đoạt” đồng nghĩa với việc bạn sẽ không có đủ thời gian (thời lượng) và độ sâu (chất lượng) cần thiết cho một giấc ngủ. Điều đó sẽ khiến cho sự trao đổi chất của bạn không diễn ra đúng quá trình, không đạt được những hiệu quả tốt nhất".

Chìa khóa của quá trình này chính là hai hooc-môn: ghrelin và leptin. Ghrelin là hooc-môn sẽ xuất hiện khi bạn ăn. Hooc-môn này sẽ xuất hiện nhiều hơn khi bạn bị mất ngủ. Trong khi đó leptin là hooc-môn sẽ “nói” cho bạn lúc nào thì cần ngừng ăn. Ngược với ghrelin, việc mất ngủ sẽ khiến bạn sản sinh ít leptin hơn. Khi cơ thể nhiều ghrelin cùng lúc với ít leptin đồng nghĩa với việc bạn sẽ tăng cân.

Tiến sĩ Breus nói: “Bạn ăn nhiều hơn trong khi sự trao đổi chất của bạn chậm đi, ít hiệu quả hơn bởi việc mất ngủ. Điều đó tất yếu dẫn đến việc bạn tăng cân”.

Theo tiến sĩ Brues thì có rất nhiều biện pháp để điều chỉnh việc mất ngủ. Trước tiên, bạn cần làm rõ thời lượng và chất lượng giấc ngủ của mình để từ đó có hướng điều chỉnh lượng (thời gian), chất (độ sâu) của giấc ngủ cho hợp lí.

Nếu bạn là người thường xuyên mất ngủ vào ban đêm thì bạn nên tránh các đồ uống có chất caffeine vào buổi chiều. Việc tập thể dục cũng giúp cho bạn có một giấc ngủ tốt hơn. Tuy nhiên, không nên tập thể dục trước khi đi ngủ vì lúc này nó sẽ phản tác dụng.

Thêm vào đó, bạn cũng nên chú ý đến chế độ ăn uống của mình. Không nên ăn các đồ ăn nặng trước khi đi ngủ. Các đồ ăn nhanh với hàm lượng calo cao như lại càng nên tránh. Một cốc nước hoa quả hoặc những đồ ăn nhẹ sẽ giúp bạn đi vào giấc ngủ tốt hơn. Các loại thức phẩm giàu dinh dưỡng và năng lượng nên được bổ sung vào bữa sáng hơn là vào buổi tối trước khi đi ngủ.