Bạn có muốn đẩy lui việc chống lại đạo Công giáo ở những nơi công cộng không? Hãy bắt đầu bằng những việc nhỏ. Bắt đầu bằng việc cầu nguyện cảm tạ trước bữa ăn cho dầu là ở nơi đông người. Tôi nói là việc nhỏ. Việc đó nhỏ thôi. Nhưng không có nghĩa là nó không quan trọng.

Đừng làm như biểu diễn, bởi vì không có gì đem lại kết quả tệ hơn là phô trương việc đạo đức cho mọi người thấy. Kiểu “Ê, mọi người nhìn đây, tôi là người Công giáo nè” chỉ làm cho những người Công giáo khác muốn để bạn tử đạo cho rồi.

Cầu nguyện trước bữa ăn chỉ vì đó là việc phải làm, và ưu tiên của người Kitô hữu là cảm tạ Thiên Chúa về bất cứ những gì chúng ta có. Trước khi ăn là thời gian để làm việc đó. Cầu nguyện trước khi ăn nơi công cộng là một bổn phận phải thực hiện thường xuyên, và việc ưu tiên là cần cảm nghiệm nó mọi nơi, mọi lúc. Nó sẽ trở nên một thói quen tự nhiên như khi gặp một người quen là ta cúi đầu chào.

Bạn cũng có thể có kinh nghiệm này: Đi ăn trưa với một người mà bạn biết là người Công giáo, khi thức ăn của bạn được đem tới, bạn ngập ngừng không biết là nên cầu nguyện trước hay mời người kia cùng cầu nguyện với mình. Tôi biết nhiều người, thậm chí có cả những mục sư, nói với tôi – thường (không phải luôn luôn) thì rất ngại ngùng – họ không bao giờ cầu nguyện trước khi ăn nơi công cộng. Họ nói họ không muốn gây sự chú ý hoặc phô trương những việc đạo đức như một sự lố lăng. Tôi nghĩ họ chỉ muốn tránh người khác nói những điều thô thiển về họ. Vì thế họ dùng bữa như những người không có đạo, Thánh Phaolô đã đề cập đến vấn đề này.

Tôi nghĩ đến điều này khi được Viện Portsmouth mời nói quan điểm của mình về phim Chúa tể những chiếc nhẫn trong hội nghị thượng đỉnh hằng năm của họ. Những buổi nói chuyện này khích lệ thi hành việc đạo đức như bổn phận và vì lòng yêu mến, như hai mặt của một đồng xu. Nó cho thấy sự khích lệ thi hành việc đạo đức trong những thời điểm này như là tìm cách cứu thế giới, nhưng chúng ta có cách của mình để thi hành bổn phận và thể hiện tình yêu trong cuộc sống thoải mái của người Công giáo trong xã hội.

Vì thế: Nếu cầu nguyện là việc bạn làm trước bữa ăn, thì cầu nguyện là việc bạn làm trước bữa ăn – cho dù là ở trong nhà hàng. Nếu bạn cầu nguyện ở nhà trước khi ăn, thì bạn cũng cầu nguyện trước khi ăn món bò đặc biệt ở Làng Nướng hay món mì cay tại tiệm mì Naga. Cầu nguyện ở nhà hay với những người Công giáo đang là việc bạn ngại nơi đông người, vì bạn sợ bị Chúa Giêsu trách rằng “Ai từ chối ta trước mặt người đời, thì trước mặt Cha ta trên Trời ta cũng sẽ từ chối người đó”. Riêng cá nhân tôi, đây là điều mà tôi cố thực hiện.

Người Công giáo dâng lời cảm tạ Thiên Chúa và thực hành việc thờ phượng của mình, ngay cả lúc ở quán rượu hay nhà hàng, là chúng ta làm chứng nhân nơi công cộng. Hãy nghĩ đến sự mất mát do từ chối thi hành bổn phận, làm một việc nhỏ khích lệ sự cần thiết cho một người dám cầu nguyện trước khi dùng bữa.

Bạn từ chối cơ hội trở thành một dấu hiệu nhỏ của niềm tin Kitô giáo, là chọn lựa lối sống mà nhiều tín hữu thể hiện đức tin của họ trong thế giới. Bạn từ chối – và đó là một sự từ chối, không phải là thất bại – đưa ra một một thách thức nhỏ nhưng ảnh hưởng tới phần lớn cách sống và cách tiếp nhận của xã hội. Bạn bỏ lỡ cơ hội đem đạo Chúa Kitô vào thế giới chung, một thế giới đang muốn loại bỏ Thiên Chúa.

Vâng, cảm tạ Chúa trước khi ăn là một cử chỉ nhỏ, thật vậy, nhưng không phải là một cử chỉ tầm thường. Nó cho những người không biết gì về Thiên Chúa và Giáo Hội, rằng có một thế giới mà trong đó lòng biết ơn là một điều tự nhiên. Nó cho người ta hiểu rằng chúng ta biết Ai là người chúng ta phải cám ơn.

The Easy Act of Witness That Tells Strangers God Exists / David Mills – 15-16.6.2016