Thật là khó tin vào những gì tai tôi đang nghe. Bạn tôi, người được coi là ‘Barbi Công giáo’ của búp bê Barbie và Ken nổi tiếng, đang nói với tôi là cô ta không còn thích chồng mình nữa. Thật ra, không có lý do gì đặc biệt. Cô chỉ không chịu nổi anh ta. Cô chỉ có thể chịu đựng ở chung phòng với anh, ngủ một mình trên cùng một giường. Tôi lắng nghe với sự quan tâm và đôi mắt mở lớn. Dường như đọc được tư tưởng của tôi, cô ấy buột miệng, “Tao không nghĩ đến chuyện ly dị. Chỉ ước chi tao thích được hắn!”

Ngày hôm sau, lúc uống cà phê với mẹ, tôi kể cho bà câu chuyện của người bạn. Tôi chắc mẹ sẽ sốc, giống như tôi, và tôi mong mẹ sẽ làm điều gì đó như mẹ luôn làm khi báo động việc tranh chấp của các bạn tôi: cho tôi một cái nhìn sáng suốt và cam đoan sẽ cầu nguyện cho họ. Thay vì thế, mẹ tôi chỉ nhún vai. “À, chỉ là mùa ghét nhau thôi mà. Điều đó xảy ra với tất cả chúng ta”.

Lúc đó tôi chưa lập gia đình,và tôi rất bối rối khi nghe mẹ nói thế. Nhìn người kinh nghiệm 35 năm hôn nhân hạnh phúc, tôi không thể tin mẹ vừa nói một câu như vậy – “mùa ghét nhau” – và hơn thế, bà tuyên bố như là bà đã có trải nghiệm đó. Tôi mườngng tượng người cha luôn yêu thương của tôi và khám phá rằng mẹ tôi đã từng có lúc ghét ông.

Vâng, ghét là một từ hơi nặng, và mẹ đã không nói như vậy, nhưng mẹ có một ý tưởng. Cho tới những năm sau, khi tôi gặp nặng nề trong hôn nhân của mình, tôi hiểu được ngày hôm đó tôi đã được trao cho một món quà. Tư tưởng tự do về hôn nhân có “mùa ghét nhau” đã giải thoát tôi.

Muốn hay không muốn, sẽ có một thời cuộc sống gia đình gặp những mâu thuẫn, khủng hoảng giả tạo, tuy nhiên không cách nào mà người bạn đời nói hay làm gì mà chúng ta chấp nhận được. Đó là thời khắc không giống ai mà chúng ta sẽ trải qua. Một số người sẽ có kinh nghiệm này – vài ngày hoặc có thể vài tuần – lúc chúng ta không thể chịu đưng nổi người phối ngẫu của mình: cách họ nói, cách họ đi, cách họ thở. Vâng, bạn có thể bị cám dỗ muốn mù mắt để khỏi nhìn anh ta, khỏi nghe thấy việc nhai đi nhai lại mọi chuyện của cô ấy. (Và tin tôi đi, tôi không ngây thơ đến nổi tin rằng chồng tôi không có phản ứng giống vậy với tôi một lúc nào đó).

Nếu bạn đã có kinh nghiệm này, tôi cũng thế. Tôi thú nhận điều này một cách thoải mái và hy vọng sẽ làm bạn an tâm phần nào với đời sống hôn nhân của mình. Bởi vì, bạn trải qua giai đoạn khủng hoảng trong hôn nhân, không có nghĩa là tình yêu của bạn đã chết. Không có nghĩa là nếu bạn được giải phóng khỏi chồng/vợ của mình thì sẽ tốt hơn. Thực ra, đã có một nghiên cứu cho thấy rằng, những cặp vợ chồng có thời gian khủng hoảng trong hôn nhân lại dễ dàng tìm thấy hạnh phúc hơn. Một khảo sát của Viện Giá Trị ở Hoa Kỳ cho thấy, 2/3 những cặp vợ chồng gặp khủng hoảng mà vẫn tiếp tục duy trì sự chung sống, họ đã tìm thấy lại hạnh phúc năm năm sau đó.

Vậy thì bạn phải làm gì khi đối mặt với khủng hoảng trong hôn nhân? Và làm sao chúng ta biết chắc rằng đó là thời gian giới hạn và sẽ không trở thành quy định trong tương quan của chúng ta?

Khi tôi muốn đổ lỗi cho tất cả những khó chịu trong thời gian này là do những thói quen và tính cách kỳ cục của chồng mình, thì tôi khám phá rằng, thật ra thời gian này anh ít khó chịu hơn tôi. Sự thất vọng mà tôi cảm nhận ngày qua ngày với ông xã, thật ra là phản ánh việc thiếu bình an trong tâm hồn của tôi. Đó là biểu hiện bên ngoài của việc lười biếng cầu nguyện và không theo sự hướng dẫn của Lời Chúa một thời gian dài. Cũng thế, tôi đã đóng góp nhiều hơn cho khủng hoảng ‘mùa ghét nhau’ này bằng việc than phiền, càm ràm chồng mình trong thâm tâm cũng như bằng lời nói. Càng phản ứng nặng nề, cay độc khủng hoảng càng trở nên lâu dài và đánh mất sự quân bình, hòa hoãn trong gia đình.

Như Thánh Phanxicô đệ Sale nói, “Qua việc dâng hiến, sự quan tâm đến gia đình sẽ bình an hơn, tình yêu tương nhượng giữa vợ chồng sẽ chân thành hơn, việc phục vụ vì Chúa sẽ tận tâm hơn, và việc chúng ta làm bất kể là việc gì sẽ trở nên dễ dàng và dễ chấp nhận hơn”. Vâng, giống như những đau khổ hằng ngày, khi đối mặt với thời kỳ khó khăn này, chúng ta hãy dâng lên Đức Kitô trong lời kinh nguyện. Cầu cho người bạn đời của chúng ta. Dâng những khó chịu của chính mình. Xin Chúa nâng đỡ, ủi an. Hứa với ngài sẽ quảng đại hành động nhiều hơn vì tình yêu.

Và từ sâu thẳm trái tim, biết rằng đó là một thời điểm tự nhiên trong cuộc sống và trong hôn nhân; và, giống như mỗi mùa Đông dài, rồi nó sẽ qua và mùa Xuân sẽ tới.

(A “Season of Hate” in Marriage Will Pass, As Winter Falls to Spring)